Los sucesores del beato Santiago Alberione

P. Luis Zanoni (1912-1995)
Superior general durante el período 1969-1975

Adquirió una gran experiencia en los distintos sectores de la vida paulina; formador y maestro de jóvenes, director de Familia Cristiana, y en varias ocasiones responsable de comunidad. Vivió muchos años junto al Fundador y, desempeñando el cargo de Vicario general desde el año 1975, pasó a ser «delegado para todo» cuando la salud del Primer Maestro disminuyó, hacia la mitad de los años sesenta, y después, prácticamente a dirigir toda la Congregación; función que el Capítulo general especial de 1969 le confió eligiéndolo primer sucesor del P. Santiago Alberione.

Tomar en sus manos la herencia fundacional, muy rica y compleja, no era un trabajo fácil. Además, eran los años de viraje eclesial llevado a cabo por el concilio Vaticano II, incluso en el ámbito de la vida religiosa. El P. Zanoni, con su natural optimismo y un claro sentido de la fidelidad, trató de que caminase la Congregación en el tramo inicial de la pos-fundación y de encaminar la aplicación de la renovación que pedía el Concilio. Entre las muchas iniciativas que tomó en el campo de la animación, en la línea en que había sugerido el Capítulo general, estaba la creación del Centro de Espiritualidad Paulina (Csp). Terminados los seis años de su mandato, prefirió continuar su trabajo de animación como «misionero» en Venezuela y más tarde en Filipinas, mientras la salud se lo permitió.

P. Rafael Tonni (1915-1995)
Superior general durante el período 1975-1980

Siendo todavía joven sacerdote, se había ocupado de la formación, a la que había dado un decisivo impulso de apertura y actualización; y había ejercido también la pastoral directa en algunas parroquias de la periferia de Roma.

Después, en el 1957, el Fundador le encargó un campo completamente nuevo: en efecto, cuando por sorpresa fue convocado para el vértice de la Congregación, se encontraba hacía casi veinte años en el Congo, donde había abierto, organizado y desarrollado las primeras casas de la Sociedad de San Pablo en el continente africano.

El P. Tonni, con gran espíritu innovador, hizo suyo el trabajo de puesta al día, dando preferencia al aspecto formativo: durante su mandato empezó el Estudio Paulino Internacional de la Comunicación Social (Spics), destinado a la concesión de títulos de los paulinos y no paulinos en el campo de la comunicación social; subrayando la dimensión de Familia Paulina, o sea, el vínculo profundo de unión entre todas las instituciones fundadas por el P. Santiago Alberione; y dando un nuevo impulso a una organización del apostolado más en consonancia con los desafíos del período.

Concluido su servicio, un poco antes de tiempo por causa de una enfermedad, regresó al Congo y allí permaneció todavía algunos años, hasta que sus fuerzas se lo permitieron, para volver definitivamente a Italia.

P. Renato Perino (1920-1995)
Superior general en el período 1980-1992

Desempeñó, ya desde muy joven, cargos de responsabilidad en el área de formación y en la apostólica (colaborador en la fundación del Centro de Ediciones Paulinas); se encontró junto al Fundador como Consejero artístico de la construcción del Santuario de la Reina de los Apóstoles. Después, durante once años, se enriqueció con la experiencia misionera e internacional, al frente de la delegación regional de Colombia. En el Capítulo general especial de 1969-1971 tuvo «mucha parte» en la elaboración de los Documentos Capitulares, especialmente en el que se refiere al apostolado.

Elegido Vicario general por el mismo Capítulo, ejerció este encargo durante dos períodos, contribuyendo de un modo determinante a las iniciativas tomadas entonces: creación del Spics, organización de las actividades apostólicas a nivel nacional e internacional. Llamado, inmediatamente a guiar a la Congregación durante dos mandatos consecutivos, continuó intensificando el trabajo de animación con sus Cartas anuales, que tocaban incisivamente los temas candentes de la vida paulina; con la promulgación de la Ratio formationis y la celebración de un Seminario Internacional sobre Jesús Camino, Verdad y Vida (la herencia cristocéntrica del P. Alberione, 1984).

En el campo apostólico impulsó la reestructuración organizativa: Comité Técnico Internacional para el apostolado, Ctia; Centro Iberoamericano de Ediciones Paulinas (Cidep) seguido de un trabajoso Seminario Internacional de los Editores Paulinos (Siep). Siguió también muy atento el largo proceso redaccional de las Constituciones renovadas, como pedía el concilio Vaticano II, que fueron aprobadas por la Santa Sede en el año 1984. Concluido su segundo mandato, con una salud muy precaria, continuó ayudando con su conocida generosidad y competencia hasta el final.

P. Silvio Pignotti (1927)
Superior general en el período 1992-1998

Durante varios años fue responsable del Colegio Internacional en Roma. Fue muy intenso su trabajo como formador y también como profesor en los diversos campos de la teología, colaborando también en la parte redaccional del apostolado. Continuó para él un período de responsabilidad directa como Provincial de la Provincia Italiana. Elegido Vicario general en el Capítulo de 1986, se asomó nuevamente al ámbito internacional visitando gran parte de las Circunscripciones (Provincias y Regiones) de la Congregación.

Durante su mandato como Superior general, continuó y potenció el trabajo de renovación en el área formativa, con la celebración del «Seminario internacional sobre la Formación paulina (este documento ilustrativo-normativo lleva por título Formación para la Misión); en el campo de la espiritualidad, con el Seminario internacional sobre «Jesús, el Maestro» (este documento orientativo se titula Jesús Maestro, ayer, hoy y siempre: la espiritualidad del Paulino comunicador); y en el ámbito del apostolado, con una reunión de expertos, del que salió el documento normativo acerca de la Organización apostólica y multimedialidad. Actualmente, una vez finalizado su mandato, el P. Pignotti continúa prestando una preciosa labor de colaboración, sobre todo en el Centro de Espiritualidad Paulina.

P. Pedro Campus (1934)
Superior general en el período 1998- 2004

Se ha movido en loscampos de la formación, como maestro en diversos grupos de aspirantes, y en el del apostolado, implicado en la Dirección del Grupo Periódicos Paulinos de Milán. Entre estos dos períodos, uniendo y condensando ambas experiencias, ha tenido el P. Pedro un largo período como «misionero» en Filipinas y en Australia.

Como Superior General de la Congregación en estos cinco años, ha promovido la toma de conciencia de las nuevas situaciones que aparecen en el inmediato futuro, pero ya presentes en distintas partes de la Congregación. Una línea de su estilo de gobierno ha sido la de implicar lo más posible, y más intensamente que en el pasado, a todos los superiores mayores responsables de las circunscripciones, convocándoles expresamente en reuniones para valorar la realidad congregacional y fijar el punto sobre el modo mejor de actuar adaptándose a los signos de los tiempos y de los lugares.

En esta atmósfera de conciencia sobre la vocación de cada miembro paulino y sobre el deber de la Congregación en su conjunto, se ha encendido para todos, con una renovada intensidad, la luz del Fundador con la beatificación, tan esperada. La línea de la «tradición» y de la «sucesión» continúa con una fuerza especial en la Sociedad de San Pablo y en toda la Familia Paulina.

El P. Silvio Sassi (1949)
Superior general desde 2004

Nació en Vezzano sul Crostolo (Reggio Emilia - Italia) el 10 de julio de 1949. Ingresó en la Congregación en la casa de Módena en 1960, emitió la primera profesión en 1967 y fue ordenado sacerdote en 1977. Licenciado en teología en el Seraphicum (Roma, 1977), se especializó en Ciencias de la Comunicación en la Universidad de la Sorbona (París III), en los años 1977-1981, y completó los estudios como investigador en semiología en la Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (París, 1983) con una tesis sobre la semiología de la publicidad.. Desde 1983 fue director del Estudio Paulino Internacional de la Comunicación Social (SPICS), donde, hasta 1998, enseñó semiología, lingüística y publicidad. Es profesor de Ética y comunicación en el Instituto Superior de Teología Moral en la Academia Alfonsiana (Roma). Ha sido dos veces Consultor provincial. Desde 1999 es Director general de las actividades apostólicas en Italia. Ha sido director del Estudio Paulino Internacional de Comunicación Social Ha sido también Profesor de Ética y comunicación en la Academia Alfonsiana (Roma). Desde 1999, y hasta su elección como Superior General, fue Director General de San Pablo Italia.